우즈베키스탄 4년 차 거주자가 느낀 냉정한 팩트: 타슈켄트 장단점 vs 한국 인프라 비교

안녕하세요. 오늘도 레몬의 나라에 오신 걸 환영합니다. 🍋 

예전에는 뭣 모르고 바리바리 짐만 싸 들고 왔던 타슈켄트 생활도 어느덧 4년 차에 접어들었습니다. 요즘은 이것저것 생각을 많이 하다 보니 이곳의 삶을 객관적으로 돌아보게 됩니다.

해외 생활이라는 게 참 묘해서, 어떤 부분은 한국보다 훨씬 여유롭고 좋지만, 또 어떤 부분은 한국 갈 날만 손꼽아 기다리게 만들 정도로 복장이 터지기도 합니다. 오늘은 제가 타슈켄트 현지에서 살면서 피부로 직접 느낀 우즈벡 생활의 장단점과 한국 인프라의 차이를 냉정하게 비교해 보겠습니다.

 

1. 식재료와 장바구니 물가: 과일·고기 천국 vs 해산물·공산품 불모지 우즈벡의 가장 큰 축복은 단연 먹거리입니다. 딸기, 살구(종류도 두어 가지 있습니다), 오디, 수박, 멜론(딩야), 체리, 산딸기, 포도, 석류,  등 당도 최최최최고의 과일과 소고기 물가는 한국과 비교할 수 없을 정도로 저렴하고 훌륭합니다. 오죽하면 봄에 비가 좀 많이 온다 싶으면 '혹시나 여름 과일 당도가 떨어지면 어쩌나' 하고 걱정할 정도니까요. 예전엔 겨울에 야채나 과일이 귀했지만, 요즘은 수입이 개방되면서 겨울 장바구니도 무척 풍성해졌습니다.

하지만 치명적인 단점도 있습니다. 내륙국이다 보니 해산물을 접하기가 다소 어렵고 가격도 비쌉니다. 게다가 주방 랩에 칼날이 없거나, 쓸만한 화장품, 아이들 학용품 등 세밀한 '공산품의 디테일과 가성비'는 한국의 다이소나 마트 시스템을 절대 따라올 수가 없습니다.

 

2. 공과금 시스템: 자비 없는 선불제의 공포 vs 사후 정산의 편안함 우즈벡의 공과금은 철저한 선불제입니다. 내가 낸 만큼만 쓰고 잔액이 0원이 되면 예외 없이 끊깁니다. 한국처럼 요금 폭탄을 맞거나 복잡한 고지서를 들여다볼 필요가 없어 아주 쿨하고 깔끔합니다.

문제는 깜빡하고 충전을 놓쳤을 때의 무자비함입니다. 잔액이 떨어지는 순간 냉장고 전원이 나가고 화장실 불이 꺼져버립니다. 핸드폰도 바로 안됩니다(밖에서 택시 잡으려고 할 때 인터넷이 안되면 정말 그때 그 심정은 ㅠㅠ). 이런 멘붕 사태를 겪고 나면, 한 달 내내 편하게 쓰고 나중에 고지서로 결제하는 한국의 안정적인 후불제 시스템이 얼마나 사람을 사람답게 살게 해 주는지 깨닫게 됩니다.

 

3. 금융 결제 시스템: 훌륭한 핀테크 앱 vs 창구 뺑뺑이 오프라인 은행 의외로 우즈벡 현지 핀테크는 아주 훌륭합니다.  은행 앱이나 Payme 같은 결제 앱과 배달 앱 시스템이 생각보다 훨씬 잘 되어 있어서, 한 번만 적응하면 공과금 납부나 송금이 한국 못지않게 직관적이고 편리합니다.

반면, 오프라인 은행 창구 업무는 그야말로 인내심 테스트의 연속입니다. 대기 인원이 너무 많아 2~3시간을 기다려도 일을 못 보고 허탕 치는 날이 다반사입니다. 달러를 현지 통화(숨, Som)로 환전하는 창구와 그 돈을 카드에 입금하는 창구가 달라 은행 안에서 뺑뺑이를 돌아야 합니다. ATM 기계를 쓰면 되지 않나 싶겠지만 수수료가 더 비쌉니다. 직원의 답답한 일 처리 속도를 보고 있으면 한국의 '빨리빨리'가 사무치게 그리워집니다.

 

4. 의료와 약국: 자유로운 약국 쇼핑 vs 한국 소아과의 절대적 신뢰도 우즈벡에서는 독일이나 러시아의 품질 좋은 약들을 처방전 없이 약국에서 쉽게 구할 수 있어 성인들의 가벼운 증상에는 대처하기 좋습니다. 병원에서도 항생제를 남용하지 않는 편이라 그 부분은 마음에 들었습니다.

하지만 아이가 아플 때는 이야기가 달라집니다. 병원에 가도 어디가 왜 아픈지 정확한 병명을 모른 채 무작정 모든 검사만 돌리거나, 간단한 치료로 끝날 일을 수술해야 한다고 겁을 주는 경우도 있습니다. 위생 상태도 한국만큼 미치지 못하는 곳이 대다수입니다. 한국 소아과의 정확하고 친절한 진료, 아이 몸에 잘 듣는 물약, 그리고 한국산 메디폼의 존재는 타슈켄트에서는 돈 주고도 살 수 없는 최고의 인프라입니다.

 

5. 인건비와 서비스: 삶의 질을 높이는 인건비 vs 속 터지는 A/S 우즈벡은 한국보다 인건비가 많이 저렴합니다. 기계가 할 일도 사람이 대신하는 경우가 많고, 한여름 45도가 넘어가는 날씨에도 100미터마다 경찰이 서 있을 정도입니다. 저렴한 비용으로 가사 도우미나 운전기사 등 사람의 노동력을 활용할 수 있어 전반적인 삶의 질과 여유는 확실히 높아집니다.

하지만 가전제품이 고장 나거나 수리를 불러야 할 때는 해탈의 경지에 이르러야 합니다. 수리 기사에게 연락하면 "이따 갈게" 해놓고 안 오고, 다시 전화하면 "일이 늦게 끝났어, 내일 갈게, 모레 갈게" 하며 기다림을 일상으로 만들어 버립니다. 재미있는 건 이렇게 무한정 기다리게 만들어도 현지 사람들은 그러려니 한다는 겁니다. 화를 내는 외국인만 이상한 사람이 되는 분위기라, 여러 번 겪다 보면 체념하고 저 스스로도 약속 시간에 관대해지게 됩니다.

 

한국의 총알 같은 인터넷 속도와 완벽한 A/S, 그리고 체계적인 인프라를 생각하면 당장이라도 비행기를 타고 싶지만, 이곳 타슈켄트 특유의 여유로움과 넘쳐나는 과일, 쿨한 선불제 시스템도 막상 떠날 때가 되니 분명 그리워질 매력 포인트입니다. 해외 거주를 준비하시는 분들이나 우즈벡 생활을 앞두고 계신 분들께 이 리얼한 팩트 체크가 도움이 되셨기를 바랍니다.